Tribune 03/2012 :: Linksvoor: Sander Putmans

Linksvoor

‘We hoeven ons niet altijd zo te haasten’

foto: Karen Veldkamp

Sander Putmans (30) uit Oostelbeers (gemeente Oirschot) studeerde internationale handel en wil zich nu vestigen in Laos. Dat betekent niet dat hij de partij de rug toekeert: ‘Tijdens mijn vorige reizen hield ik het nieuws rond de SP ook heel erg bij. Zelfs vanuit Nieuw-Zeeland belde ik nog met SP’ers in Oirschot omdat ik nieuwsgierig was hoe het met de afdeling ging.’

› Wanneer werd je lid van de SP?

‘Op mijn achttiende. En in 2006 nam ik samen met Willem van Meurs uit Boxtel het initiatief om in Oirschot een afdeling op te richten.’

› Hoeveel landen heb je al bezocht?

‘Ik ben in 47 landen geweest, vooral in Azië. Daarnaast heb ik heel wat Europese steden aangedaan. Niet alleen als backpacker, ik reis ook graag achter mijn favoriete voetbalclub PSV aan. Ik heb in zeker 28 buitenlandse steden een uitwedstrijd bijgewoond.’

› Je wilt je nu in Laos vestigen.

‘Ja, ik ben actief voor een stichting die de mensen in het Khong-district helpt zichzelf te organiseren. Ons lokale comité onderhandelt zelf met de autoriteiten en heeft al diverse projecten opgezet. Er zijn nu bijvoorbeeld schooltjes en een kliniek gebouwd. Wij dragen vooral kennis over en leren weer van hen, vooral dat we ons niet altijd zo hoeven te haasten.’

› Wat ga je er precies doen?

‘Het is nog niet heel concreet, dat wordt het wel als ik daar ben. Waarschijnlijk Engelse les geven en een reisbureau opstarten voor ecotoerisme. Samen met ‘locals’. Als toeristen met een lokale gids het gebied bezoeken stroomt er geld naar de gemeenschap. Heel belangrijk, want nu hebben mensen wel een veldje met rijst en varkens, maar geen cash voor als ze met de bus naar het ziekenhuis moeten.’

› Wat is jouw SP-moment?

‘Toen in Oirschot een groep mensen opstond om heel actief huis-aan-huis leden te werven. Binnen een paar weken hadden we er 35 leden bij in ons dorp. Ik vind het fijn om zo samen bezig te zijn met mensen die bijna hetzelfde denken, de kameraadschap.’

Lees online