Tribune 11/2007 :: Linksvoor - Eric Smaling

Linksvoor

Eric Smaling (50) uit Weesp is hoogleraar duurzame landbouw in Enschede en Wageningen. Daarnaast schrijft hij samen met zijn partner Rindert Kromhout educatieve kinderboeken en is hij ook nog eens Eerste Kamerlid namens de SP. Dat alles belet hem niet om veelvuldig naar Afrika te gaan. “Ik voel een grote drang om me daar voor projecten in te zetten die relevant zijn voor mensen die het minder hebben.”

Foto Rob Voss

Hoe lang ben je al lid van de SP?

“Een jaar of zes.”

Heb je hobby’s?

“Schaken, muziek luisteren, lezen, basketbal. Hoewel ik dat laatste niet meer actief beoefen, helaas.”

Wat brengt de kapitalist in je naar boven?

“Mijn huis is een beetje te groot, denk ik. Aan de andere kant is dat ook wel weer prettig. Maar dat is eigenlijk ook wel alles. Ik heb geen auto, geen boot en ik ben ook al geen liefhebber van winkelen.”

Wat is je favoriete plek op de wereld?

“Mombasa in Kenia. Die stad was mijn eerste contact met Afrika. Ik ben dol op dat continent. Als ik er een half jaar niet geweest ben, word ik een beetje chagrijnig.”

Nooit overwogen om er voorgoed te gaan wonen?

“Jawel hoor, zeker in het begin. Maar mijn relatie hield me uiteindelijk in Nederland.”

En je senaatszetel bindt je natuurlijk ook aan ons land.

“Zeker. En dat bevalt me uitstekend. We hebben een heel leuke fractie en ik leer ontzettend veel in de Eerste Kamer. Het is echt een verrijking voor me.”