Tribune 06/2001 Ondersteun borsten, geen dictators

Tribune 8 juni 2001 Ondersteun borsten, geen dictators!

'Prikkelt jouw bh ook zo de laatste tijd?' willen de mensen van de Schone Kleren Kampagne weten van het bh-dragend deel der natie. 'Dat komt misschien wel omdat je Triumph of Sloggi bh is geproduceerd in Birma. Onder een militair regime vindt daar dwangarbeid plaats en worden mensenrechten systematisch geschonden. Triumph moet uit Birma!'

Door het militair regime zijn in Birma mensenrechtenschendingen, martelingen en slavenarbeid aan de orde van de dag. Ondanks herhaalde oproepen van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi aan het internationale bedrijfsleven af te zien van investeringen in Birma, blijft Triumph z'n activiteiten voortzetten. 'De grond waarop de fabriek van Triumph staat, huurt het bedrijf van de Union Myanmar Economic Holding,' vertelt Christa de Bruin van de Schone Kleren Kampagne. 'Dat is een instituut van actieve en gepensioneerde militaire officieren dat gecontroleerd wordt door dat deel van het ministerie van defensie dat belast is met de aanschaf van wapens.' Aung San Suu Kyi leidt de National League for Democracy. De NLD won de verkiezingen in 1990 met een overweldigende meerderheid. Maar de junta weigert tot op heden de macht over te dragen aan het gekozen parlement. Aung San Suu Kyi en de NLD roepen op tot buitenlandse druk in de vorm van sancties om de militairen naar de onderhandelingstafel te dwingen.

Ook de Free Trade Union Birma (FTUB), de onafhankelijke vakbeweging in ballingschap, vraagt buitenlandse bedrijven niet te investeren in Birma. De Bruin: 'Investeringen in Birma komen vrijwel geheel ten goede aan het militaire bewind in het land. Door het regime financieel te steunen, maken ze het het volk extra moeilijk van die militairen af te komen.'

Ook Nederland is voorstander van multilaterale economische sancties tegen Birma

De oproep van Aung San Suu Kyi en de FTUB kan rekenen op brede steun. Zo heeft de International Labour Organization (ILO, een organisatie van de VN) voor het eerst in haar geschiedenis leden opgeroepen de banden met een lidstaat (Birma) te heroverwegen en af te zien van alle activiteiten die bijdragen aan dwangarbeid. De Verenigde Staten verbieden al langere tijd nieuwe investeringen in Birma. Ook de Nederlandse regering is voorstander van multilaterale economische sancties tegen Birma en maakt zich hiervoor hard binnen Europees overleg. 'Onlangs werd bekend dat er gesprekken gaande zijn tussen de NLD en de junta. Zolang deze gesprekken niet leiden tot democratisering en de oppositie haar oproep aan de internationale gemeenschap niet heeft ingetrokken is er reden om juist nu de druk op Birma te intensiveren,' meent De Bruin. Onder het motto 'Support breasts, not dictators' protesteerden de Schone Kleren Kampagne en het Burma Centrum Nederland begin dit jaar tegen de aanwezigheid van Triumph in Birma. Voor de deur van V&D in de Amsterdamse Kalverstraat, verbrandden actievoerders bh's en deelden folders uit, waarin ze winkelende consumenten informeerden over de huidige situatie in Birma. Ook in Zwitserland, waar het hoofdkantoor van Triumph staat, vonden acties plaats.

Vooralsnog geeft Triumph geen krimp. 'We betalen hogere lonen dan gemiddeld', is een van hun argumenten

In antwoord op een oproep in de krant besloot ook de SP afdeling Gouda zich in te zetten voor schone kleren. 'In veel winkels in Gouda bleken Triumph-producten te hangen,' vertelt SP'er Marina de Lelij. 'Wij zijn voor de deur gaan staan met een spandoek Ondersteun borsten, geen dictators en hebben pamfletten met uitleg uitgedeeld aan omstanders. Ik kan niet zeggen dat we in Gouda een enorme boycot hebben ontketend, maar wat ik uit de reacties begreep zijn veel mensen zich wel bewuster geworden van de omstandigheden waaronder hun kleding en ondergoed gemaakt worden.' De gemeenteraadsfractie van de SP in Gouda bereidt nu een motie voor waarin de gemeente gevraagd wordt bij de aanschaf van dienstkleding te letten op de arbeidsomstandigheden in het productieland. In samenwerking met FNV, Novib, solidariteitsfonds XminY en Burma Centrum Nederland voert de Schone Kleren Kampagne nu een protestkaartenactie waarin ze Triumph verzoeken zich terug te trekken uit Birma en een beroep doen op Vendex/KBB om de verkoop van Triumph-artikelen stop te zetten, zolang de fabrikant in Birma blijft. U treft de actiekaart ook in deze Tribune. Vooralsnog geeft Triumph geen krimp. 'We betalen hogere lonen dan gemiddeld, is een van hun argumenten,' vertelt Christa de Bruin. 'En: als wij ons terugtrekken zijn de mensen daar werkloos. Dat zou op zich wel een punt kunnen zijn, maar feit is dat de opbrengsten van de investeringen die worden gedaan in Birma, regelrecht naar de junta gaan en juist niet ten goede komen van de mensen. Bovendien is de boycot, als het goed is, slechts tijdelijk. De bedoeling is om de militairen aan het onderhandelen te krijgen en ze ertoe te bewegen hun macht over te dragen aan de rechtmatig verkozen NLD.'