Hoorzitting over de Betuwelijn, de "grootste mis-investering ooit"

Op maandag 9 november organiseert het comité "Laat de Betuwelijn varen" (opgericht op initiatief van de SP) een hoorzitting over de Betuwelijn in het Haagse perscentrum Nieuwspoort. Een keur aan deskundigen geeft dan hun visie op het nut van verdere aanleg van de nieuwe goederenspoorlijn tussen de Rotterdamse haven en Duitsland. Volgens SP-Kamerlid Harry van Bommel zijn er volop redenen om het aanlegbesluit uit 1995 ter discussie te stellen. "De geschatte kosten zijn al gestegen van twee naar 10 tot 15 miljard. Van het geld dat uit private financiering moet komen, is nog niets binnen. De prognoses van het goederenvervoer per trein zijn naar beneden bijgesteld, terwijl nieuwe ontwikkelingen in de binnenvaart het vervoer per schip juist nóg aantrekkelijker hebben gemaakt."
De SP heeft altijd gepleit voor vervoer over de Rijn. Volgens Van Bommel zijn de argumenten daarvoor in de afgelopen jaren alleen maar sterker geworden. "Er zijn nu schepen die méér vervoeren dan vijf lange goederentreinen. Vervoer over water is milieuvriendelijker en goedkoper. En capaciteit is er nog ruim voldoende."
Het verzet tegen de Betuwelijn wordt snel breder. Waren het eerst vooral natuur- en milieuorganisaties en aanwonenden die er niets in zagen, inmiddels zijn ook de meeste vervoerders en vervoerseconomen bekeerd tot tegenstander. Onlangs kregen zij gezelschap van een groep van acht hoogleraren die in een open brief aan de Kamer bepleiten dat de Betuwelijn stopt in Kijfhoek. Van Bommel vindt het vreemd dat de regering desondanks vasthoudt aan de aanleg. "Minister Jorritsma is er voorstander van dat besluiten over grote projecten nog eens tegen het licht gehouden worden voordat de eerste spa de grond in gaat. Maar ze wil dat niet toepassen op de Betuwelijn. Wij wel. Om te voorkomen dat we doorgaan met de grootste misinvestering ooit."

• Dossier Betuwelijn