Kinderarbeid bij Ikea

Meubel- en huisraadmultinational IKEA gaat prat op zijn goede bedoelingen met mensen in het algemeen en kinderen in het bijzonder. Wat het concern met de mond belijdt, voert het echter niet in daden uit. Uit documentaires en ooggetuigenverslagen bleek dat bij de vervaardiging van IKEA-producten in verre landen veelvuldig sprake is van kinderarbeid en gevaarlijke werkomstandigheden.

In november 1998 startte de SP een langdurige actie tegen dit kindermisbruik die begint als de SP afdeling Delft een grote monitor bij de ingang van de lokale Ikea-vestiging plaats waarop klanten live kunnen kijken naar een documentaire over kinderarbeid die dan door de Vara wordt uitgezonden.
Later die week heeft de SP een gesprek met de Ikea-directie. Maar als deze weigert toe te zeggen geen producten die gemaakt zijn met behulp van kinderarbeid te verkopen wordt de actie uit Delft uitgebreid naar alle vestigingen in Nederland.
Op kerstavond worden 22.000 door Ikea-klanten ondertekende gele protestkaarten overhandigd aan de Ikea-directie. Begin 1999 geeft de directie nog geen krimp en zet de SP haar actie voort: nu worden rode kaarten ondertekend door klanten, die tevens worden opgeroepen bepaalde artikelen die door kinderen zijn gemaakt niet meer te kopen. Bijna wekelijks staan SP activisten bij de acht Ikea-vestigingen in Nederland.
In februari wil de SP een protestadvertentie over de campagne plaatsen in het Gelders Dagblad en een radiospot uitzenden op de lokale zender Radio M. Beiden worden echter geweigerd: Ikea blijkt een belangrijke klant te zijn...
In juni worden 50.000 rode kaarten door Pipi Langkous overhandigd aan de Ikea-directie. De actie is dan inmiddels ook overgeslagen naar België en Oostenrijk.
Maar een maand en tweeduizend rode kaarten verder geeft de directie zich eindelijk gewonnen. In een gesprek met de SP zegt het bedrijf toe niet alleen maatregelen te nemen tegen kinderarbeid, maar ook een accountantscontrole te laten uitvoeren naar deze belofte. De klanten worden, na negen maanden intensief actievoeren, door de SP getrakteerd op beschuit met muisjes.