Er zijn jaarlijks bijna 40.000 voortijdig schoolverlaters. Dat zijn leerlingen tot 23 jaar die geen onderwijs volgen en geen startkwalificatie hebben (havo, vwo of mbo-2). Het merendeel van deze leerlingen valt uit in het MBO, een kleiner deel in het voortgezet onderwijs.
De SP wil de schooluitval verminderen door te investeren in onderwijs. Leerlingen die het risico lopen om uit te vallen hebben intensieve begeleiding nodig. In het beroepsonderwijs zorgen kleinschalige en praktijkgerichte opleidingen ervoor dat leerlingen gemotiveerd zijn om op school te blijven. Elke leerling heeft recht op uitstekende docenten en goede begeleiding. Tot 23 jaar hebben leerlingen zonder startkwalificatie een leer/werkplicht.