SP :: Publicaties :: Tribune

OuderenNUkrant voorjaar 2006

´Gratis openbaar vervoer voor jongeren en ouderen is verstandig en rendabel´

Interview met SP-kamerlid Arda Gerkens

Vierkante wielen door bladeren op het spoor, veelvuldig optredende vertragingen en bus- en treinlijnen die moeten verdwijnen omdat ze niet rendabel zouden zijn. Het openbaar vervoer houdt de gemoederen van de reizigers al jarenlang stevig bezig, waarbij het meestal gaat om het tegenhouden van verslechteringen. Hoog tijd om eens over een stap vooruit te praten: gratis, fijnmazig en frequent rijdende bussen en treinen. Een gesprek met SP-Kamerlid Arda Gerkens uit Haarlem.

Gerkens reist iedere dag met trein en bus naar Den Haag, en ervaart daarbij aan den lijve ervaart hoe het openbaar vervoer ervoor staat in Nederland. Ze pleit voor gratis openbaar vervoer, zowel voor jongeren tot 12 jaar als voor 65- plussers. ‘Voor jongeren en ouderen heeft men in België het openbaar vervoer gratis gemaakt. En de kosten daarvan vallen erg mee, doordat degenen die gratis reizen, ook betalende reizigers aantrekken. Stel je voor dat opa en oma op stap gaan. Zij nemen hun kleinkinderen mee, maar ook hun eigen volwassen kinderen. De laatste groep moet wel betalen en zo komen er toch extra inkomsten binnen. Natuurlijk, om het plan te realiseren, is in eerste instantie wel extra geld nodig. Dat geld is er ook, alleen gaat het nu naar het aanpakken van de fileproblematiek en niet naar het openbaar vervoer.’

In België heeft iedereen die in aanmerking komt voor gratis openbaar vervoer automatisch een kaart gekregen van het bevolkingsregister. Gerkens vindt dat een uitstekend systeem: ‘Onze zuiderburen hebben het heel professioneel aangepakt. Zo zouden wij het ook moeten doen. Als je ouderen gratis openbaar vervoer geeft, haal je ze uit hun isolement. Deze mensen zijn niet zielig. Zij hebben juist veel vrije tijd en kunnen hun contacten onderhouden door naar hun familie en vrienden te reizen. Ouderen reizen op andere tijdstippen, namelijk buiten de spits om. Zo worden de zogenaamde onrendabele lijnen wél goed gebruikt, en kunnen ze in stand blijven.’

Nog een voorbeeld dat we volgens Gerkens kunnen nemen aan België is dat bus en trein daar vaker rijden, en dat er veel meer stations en haltes zijn. In Nederland rijden er op het platteland en in veel stadswijken s avonds geen bussen meer.>En het wordt nog erger, vreest Gerkens: ‘Het aanbod van openbaar vervoer is bij ons nog niet aan de bodem: als het aan de regering ligt, wordt er nog meer gesnoeid.’ Het Kamerlid kiest voor een heel andere benadering: ‘Het recht op openbaar vervoer moet vastgelegd worden, de marktwerking moet teruggedrongen worden, de loketten moeten terug op de stations en bus en trein moeten beter toegankelijk gemaakt worden voor ouderen en gehandicapten. Waar we naar toe moeten, is dat iedereen kan gaan waar hij heen wil.’

Verder nieuw op SP.nl

• Spanning maart 2012:
  Nieuwe lente, nieuw perspectief
• ZO elfde editie

Tribune april

• Architect Hans Semeijn en Jan Marijnissen
• Eerste SP-wet aangenomen
• Voedsel Focus Amersfoort: ‘Ik leef niet, ik overleef’
• Adieu Vijverhofstraat
• Vaarwel en welkom
• Dennis de Jong: ‘Help de ondernemers’
• Burgerwaarnemers bij Russische verkiezingen