Het doel van handel in emissierechten is het terugdringen van vervuiling door industrie, energiebedrijven, glastuinbouw en luchtvaart op de meest economische manier. Met dat idee is niets mis, maar de uitwerking is minstens zo belangrijk. En daar schort het aan bij het emissie handelssysteem (ETS) voor broeikasgassen/CO2 van de Europese Unie.
Het gratis weggeven van emissierechten op basis van historische uitstoot geeft de smerigste bedrijven de meeste rechten. Ook is het emissieplafond zó hoog gesteld dat de CO2-prijs op dit moment te laag is om een sterke prikkel te zijn voor investeringen in emissiebeperking. Zolang dit niet verbetert - bijvoorbeeld door de rechten voor 100% te gaan veilen - wil de SP dat er aanvullende nationale maatregelen komen om de grote bedrijven te dwingen om hun uitstoot te verlagen.