ESF in Parijs: Strijd voor een betere wereld begint vaak in het klein

Het is de tweede keer dat het Europees Sociaal Forum wordt georganiseerd. Ook bij de eerste bijeenkomst – in Florence – was de SP present. Alejandra Slutzky, medewerker van de SP-Kamerfractie, is erg onder de indruk: “Van alles eigenlijk wel. Er is een enorme beveiliging, overal wordt om je deelnemerspasje gevraagd, zelfs als je naar bed wilt gaan. En bij alle workshops worden de spreker simultaan vertaald, een ontzettende klus om voor elkaar te krijgen.”

Slutzky nam een kijkje bij een workshop over de relatie tussen Europa en Latijns Amerika, waar Aleida Guevara sprak. Inderdaad, de dochter van Che. Later werd ze rondgeleid door het 16de district van Parijs, een zogenaamde probleemwijk. “Wat opviel was dat hier gesproken werd over rijke en arme wijken, rijke en arme scholen, in plaats zwarte en witte.” In Frankrijk zijn gemeenten verplicht om de bevolking naar etniciteit evenredig over alle wijken te verdelen. Slutzky: “Het werk alleen niet, want gemeenten die in hun rijke wijken per se geen sociale woningbouw willen plannen, betalen liever de boete die staat op het overtreden van die spreidingswet. Maar toch zeker de moeite waard om een wat nader te bestuderen.”

Haar Franse gids was ook meer dan geïnteresseerd in Nederlandse ervaringen. Slutzky: “Hij pleitte voor het subsidiëren van scholen met achterstandskinderen, en voor een hoger salaris voor leerkrachten op moeilijke scholen, omdat die nu vaak te weinig docenten kunnen vinden. En dat systeem hebben wij in Nederland wel.”

Het Europees Sociaal Forum brengt groepen en mensen van het hele continent bij elkaar, en verrassend genoeg zit de winst ’m al in heel kleine dingen.

SP-Kamerlid Harry van Bommel sprak in een workshop over de Europese grondwet op het Europees Sociaal Forum in Parijs: “Dit is geen grondwet, het is een neoliberaal programma en dat moeten we niet willen.” Daarover waren de meeste aanwezigen het snel eens.

Volgens Van Bommel leidt het aanvaarden van de voorgestelde Europese grondwet tot een verdere militarisering van Europa: “De defensiebudgetten moeten omhoog, er komt een Europese wapenproductie en de NAVO wordt tot hoeksteen van het Europese buitenlandse beleid gemaakt. Daarmee heeft de VS direct een vinger in de pap.”

De ervaringen in Irak moeten volgens Harry van Bommel veel meer betrokken worden in het debat over de Europese grondwet: “Als Irak iets heeft laten zien. is het wel dat er in Europa helemaal geen overeenstemming is over welk buitenlands beleid gevoerd zou moeten worden, en hebben uiteindelijk de haviken het recht militair in te grijpen.”

Een Zweedse deelneemster aan de workshop ondersteunt het betoog: “In Zweden is juist dat defensie- en veiligheidsbeleid in de grondwet de kern van het debat. Het zou Zweden dwingen haar neutraliteit op te geven.” Ook uit Oostenrijk werden dergelijke geluiden gehoord: “Onze neutraliteit is diep geworteld, die geven we niet makkelijk prijs.” Een wat beteuterde Duitse deelnemer: “Onze ‘vredesbeweging’ is juist voor zo’n Europees leger. Alles beter dan een Duits leger dat in het buitenland opereert, is hun redenering.”

Overeenstemming was er over de noodzaak om in elk EU-land een referendum te houden over de grondwet. Over een gecoördineerde Europese campagne in dit kader zullen later concrete afspraken worden gemaakt.

Dossier Globalisering